美国华人（4）

和其他种族不同，美国的华人人口在过去 几十年来呈下降趋势。1890 年，美国有107,000 名华人，而1920 年却只有61,000 名。华人有的去世了，有的离境了，然而却很少有人来替补他们。但人口下降的趋势最终扭转了过来，因为妇女的比例增长了，越来越多的华人孩子在美国出生。 1930年，美籍华人的数目增长到75,000 人，到1950 年，甚至高于1890年华人人口高峰期的107,000 人。

世 纪末和20世纪初那种破烂而肮脏的唐人街，随着美籍华人人口组成的变化而开始旧貌换新颜。老华侨上了年岁。有的已经逝世，有的返回中国，从而使唐人街的妓 院、赌场和鸦片窝无人光顾。唐人街餐馆的开张私旅游业的兴起，使华人感到有必要压制暴力和清除污秽，因为这些现象会降低华人社区对游客的吸引力。除此之 外，缓慢但稳步增多的家庭数目，又形成了一股新成分，他们反对唐人街的犯罪和暴力。这股新成分虽然人数不多，但队伍却在日益壮大。

本世纪 最初的几十年里，唐人街内部的权力平衡，不利于作恶多端的堂。"六公司"责令其成员商家拒绝再向堂支付保护费。唐人街的居民开始和警察合作，追捕和起诉犯 罪分子以及那些长期包庇堂的腐败警察。这都是先前闻所未闻的。无法加以根除的有伤风化的活动(赌博已是广东人根深蒂固的陋俗)则被迫转入地下。在那些想吸 引观光客的华商的压力下，仍在营业的赌窝被限制在游客的视野之外，也不准对华人社区之外的陌生人开放。

华人领袖发起了唐人街的重建工作，他们用现今唐人街典型的宝塔型建筑来装饰自己的地带。面貌一新的唐人街，旅游业兴旺发达。华人的节庆和游行，受到警察的保护，并成为招揽大批非华人看客的市政项目。

风化不再有利可图，而新兴的旅游业则如摇钱树，于是许多堂放弃了犯罪勾当，转而开办为新兴的旅游业服务的餐馆和商店。许多还摈弃了"堂"的名称，改称为各种"商会"。

尽 管巧妙的有组织的犯罪活动仍存在于唐人街，一般的美籍华人还是非常守法的，这和美籍意大利人的情况相似。因此，唐人街有组织犯罪的减少，意味着那里的犯罪 发案率普遍有所降低。1946年所进行的一项调查表明，纽约唐人街在8年多的时期里，只有一人因酗酒被捕，因谋杀或其他重大罪行而被逮捕的连一个人也没 有。

出生在美国的新一代华人子女，遇到了其他移民后代同样的语言障碍，有时他们到完全隔离的学校去上学(如19世纪末、20世纪初在旧金 山)，或就读于华人集居区那些华人子女占学生绝大多数的学校。在清一色的华人子弟学校或跟其他种族混杂的学校里，华人子女都学得同样出色。对华人的一些早 期研究表明，他们的智商低于全国平均数。但到1930年代，华裔少年的智商就相当于或高于全国平均数了，而且后来一直如此。纽约唐人街的老师对华裔学生的 评价是，和白人学生相比，"他们品行好，听老师的话，独立性更强。"'在美国出生的华裔青年自然不会受到排华法案的掣肘。当时，这些法律禁止非美国公民从 事各种职业和行使各种权力。这新一代的美籍华人进入了一个与其父母面临的完全不同的世界，他们具备充分的条件在这个世界里大显身手。

随着 数量可观的第二代美籍华人的出现(尽管迟了一些)，移民种族中常见的代与代之间的紧张关系也开始了。传统上由父母包办的婚姻是在美国生长的后代与家人发生 矛盾的焦点。但是双方的妥协，使家庭成员仍能紧密地联系在一起。按照美国标准，"父母权威"仍然是通例，和其他美国人相比，华人父母在感情上与其子女差距 较大。长期以来，华人青少年犯罪率很低，尽管早期在唐人街充满犯罪行为时，为数不多的华人子弟也曾深深地卷入其中。

美国人对中国的普遍同情，特别是中国遭到日本入侵之后，使得美国人更能接受华人。华人被视为一个文静而有秩序的种族，居住在一个不发生问题的社区里，或至少其问题难得引起外界注意的社区里。

在 中国文化中，妇女的作用历来都是从属的，至少对外是如此。但是，即便是在中国本土，中国男子也博得了世界上最怕老婆的名声。在美籍华人当中，单是男女比例 失调这个现状就足以使女人易于占上风。尽管华人丈夫对外是一家之主，但是妻子决定家中大事的现象很普遍而且不限于家务事。

虽然传统的华人家庭人口较多，而且直到近期的那些在美国的华人家庭也是如此，但是到1970年，每个华人妇女平均只生有两个孩子。在35-44岁的华人妇女中。受教育不到9年的人平均生有3.5个孩子，而那些受过高等教育的妇女，其所生子女则不足3个。