白宫又出“包机门”卫生部长辞职

【文/观察者网 徐乾昂】当地时间29日晚，因乘坐私人包机出席公务活动而受到抨击的美国卫生与公众服务部长汤姆·普莱斯（Tom Price）宣布辞职，成为首位离职的内阁成员。但美国内部监督与政改委员会对“包机门”展开调查，又有多名高级官员涉嫌“公款出行”。

白宫于当地时间29日发出的申明 图片截自白宫官网
从本月19日起，美国POLITICO杂志就普莱斯“包机”一事展开了深入的调查。据悉，在短短四个月内，普莱斯花费了40万美元，乘坐26次四人包机出差。其中包括了一次从华盛顿特区飞往纳什维尔（Nashville）的行程。而虽然普莱斯表示自己是“公务在身”，但又被媒体爆料在其儿子位于纳什维尔的家中逗留了近6个小时，两人并共用了晚餐。普莱斯还在今年8月带着自己的妻子乘专机飞往乔治亚州的圣西蒙斯岛。在这处风景迷人的旅游胜地上，普莱斯夫妇持有几处资产。
这事传到了特朗普的耳边。白宫于27日晚发表声明，称特朗普说：“我个人对此事很不满意，我很不高兴。”而当被问及普莱斯是否会因为此事而“丢乌纱帽”时，白宫发言人萨拉·桑德斯（Sarah Sanders）默认，并称有关部门已开展调查。
同日，美国内部监督与政改委员会宣布对此事展开内部调查。普莱斯又被爆出除了在国内包机出差，在今年又动用军机前往中国、日本、柏林和日内瓦等地，参加全世界各地的卫生会议，总计花费超50万美元。至此，普莱斯动用美国政府的政府专机、军机的费用总计将近100万美元。
前美国卫生与公共服务部长伯韦尔（Sylvia Burwell）在本周四接受POLITICO杂志采访时称自己只是用过一次“军机特权”，还是前往古巴。而更早的一任卫生部长西贝利厄斯（Kathleen Sebelius）则表示，在自己五年的任职期内，没用动用过一架军机，并称自己只搭乘商务航班出行。
普莱斯此次的“包军机”出行可谓是开了这个部门的先例。但他似乎还没有意识到时态的严重性。他在随后表示，自己将承担这些费用，纳税人将“不用花费一分钱”。而民众对此番言论也是唏嘘不已，因为普莱斯至今只返还了一张5万1千美元的支票，并称这是他“所占座位的费用”。
正值美国政府酝酿30年来最大税改之际。本月27日，美国总统特朗普公布了税改的详细内容，最低个人所得税率将从当前的10%提升至12%，最高个人所得税率从39.6%降至35%。此次税改获益最多的仍然是美国的富人家庭。普莱斯的包机行为被美国网民称为“非常糟糕”。
普莱斯还坚称自己公务繁忙，动用军机一事是“符合程序并实现获得批准的”。这番言论让白宫尴尬不已，也没有向外界做出合理的解释。美国财富杂志后来证实，普莱斯所谓的“公务繁忙”实际上是参加一家医疗管理公司的会议，以及视察几个当地的医疗中心，并没有大型的会议议程。
在当地时间28日晚接受福克斯电视台的采访中，普莱斯才承认自己“搞砸了”。他说自己现在各处不讨好，“必须重新取得民众、美国政府以及总统的信任。”

特朗普和普莱斯 图自：商业内幕
如何赢得总统的信任？作为美国众议院筹款委员的普莱斯，曾经大笔购买一家制药公司的股票，而他本人也帮助这家公司的药物获得审批。特朗普上台后，他所反对的“奥巴马医改”（Obama Care）迟迟没有废除，作为卫生部长的普莱斯是几个直接问责人之一。加上这次的“包机门”，普莱斯自身难保。
终于，在特朗普的施压下，普莱斯于当地时间9月29号晚，宣布辞职。
但媒体对美国官员“专机私用”一事的调查并没有结束。继普莱斯之后，财政部长斯蒂芬•姆努钦（Steven Mnuchin）以及内政部长瑞安•津凯（Ryan Zinke）
据纽约客透露，财长姆努钦被爆曾利用专机携夫人出行，只为抢得一个观看日全食的有利地点。姆努钦随后出面否认，并给出“我是纽约人，我对日食不感兴趣”为由还击。但他夫人在社交媒体Instagram上发布了一张登机前的照片，深深出卖了他。内政部长津凯包机从拉斯维加斯飞往蒙大拿州。虽然他坚称此行是公事公办，但媒体又爆出他在蒙大拿州麦克唐纳湖悠闲垂钓的照片。

财政部长姆努钦的妻子在Instagram上发布的照片 图片截自Eveyo
“包机事件”持续发酵，特朗普终于命令美国行政管理和预算局在当地时间29日晚发出一项声明，对公款出行规定了条件，并称对于该类飞机的使用，必须通过白宫幕僚长的同意。

来自美国行政管理和预算局的声明 图片来源：推特