联合办公鼻祖和创新服务商WeWork近日宣布，今年将把旗下最重要的创业大赛“WeWork创造者大赛”引入中国，面向WeWork会员及所有创新者开放。WeWork为中国赛区设置了新兴事业奖、表演艺术者奖、非营利性机构奖、社会回馈奖等四个奖项，其中单项奖最高奖金超过200万元人民币，总奖金约合600万元人民币；中国赛区的获胜者还可参加全球决赛，大赛总奖金超过9000万元人民币。
不过，不论是WeWork自身还是参加过创新大赛的创业者都表示，赢取奖金不是大赛的最终目标，通过大赛认清自己、积累资源更加重要。
WeWork创造者大赛是什么？
WeWork亚洲董事总经理李恺先（Christian Lee）介绍说，首届WeWork创造者大赛2017年于纽约启动。设计这个大赛的目的是为了扶植和激励全球创新者，所以无论是创业者个人、创业团队、初创企业、非营利性机构等都可以参加，而参赛门槛只有一个：“只要你具有创新思维”。第一届WeWork创造者大赛面向华盛顿、底特律、奥斯汀、伦敦、柏林、特拉维夫、纽约等城市的创新者开放，总共收到超过6000份申请。最终，整个赛事选出152位获奖者。他们不但被授予超过1480万美元（约合9371.5万元人民币）的奖金，而且通过新事业新项目创造了很多新的工作岗位。
今年，WeWork决定将这项赛事面向中国创新者开放，因为通过一年在中国的发展，WeWork发现中国的创新者充满活力。“我觉得全世界创新者90%的特质是一样的，他们都是在寻求一个让世界变得更好的方法，并在这个过程中实现自己的梦想。”李恺先觉得，虽然国内外的创新者在具体的项目上会有差别，但本质一致，而且中国的创新氛围相当浓烈，短短一年，WeWork在中国已经有了10个办公空间，每一个里都坐满了充满干劲的创新者。
他觉得，WeWork本身就是一个初创企业，而中国的创业环境已经进入空前迅猛的发展阶段，中国创业企业的规模和潜力不断增长，使中国成长为全球创新的驱动力。在这个时候，WeWork举办创造者大赛助力其他创业者和团队，既是希望选拔出具有创新精神、创造潜力的创造者，也是希望与他们共同成长，共同迎来中国创新的新浪潮。
李恺先表示，WeWork创造者大赛中国赛区报名截止至2018年3月13日，决赛将于2018年4月12日在上海西岸艺术中心举行，中国赛区的获胜者还将在年底与全球其他赛区的获胜者齐聚纽约，在全球总决赛中进行最终的角逐。
创新的思维可以更广一些
值得一提的是，WeWork创造者大赛的奖项设置耐人寻味。其中，“新兴事业奖”比较像常规创业大赛上的奖项设置，瞄准新技术和新模式；但“表演艺术者奖”、“非营利性机构奖”、“社会回馈奖”则为创新团队提供了更广的视野。
比如，“表演艺术奖”主要用来鼓励那些在艺术表现上有创新的个人或团队，“无论是音乐组合、舞蹈团体，或是魔术师、高空杂技艺术家以及其他任何现场表演者”都可参加；“非营利性机构奖”为了鼓励那些正在公益慈善领域做出努力的创新者；“社会回馈奖”的内涵更丰富，主办方称“无论是参与社区服务、帮助老人或用艺术创作装点公共空间，都可以选择这个类别进行申请，最终的决赛入围者将有机会获得奖金，以奖励他们为社会所做出的奉献。”
WeWork大中华区总经理艾铁成觉得，中国倡导的“大众创业、万众创新”鼓励了一大批年轻人，而“创新”的内涵其实很丰富。WeWork除了提供办公的硬件条件之外，为创新者提供服务也是其重要目标。所以，通过创造者大赛及相关奖项设置，或许能引导创新者更好地了解“创新”的价值，激励不同形式的创新。
比赛不仅仅为了赢取奖金
女性创意运动品牌POWWFULL的联合创始人姚文参加了去年的WeWork创造者大赛，并入围决赛，当时品牌成立才5个月。在谈及自己的参赛感受时，她觉得创新者应当善于利用每一场比赛提供的资源，不要仅看重比赛的奖金，因为参赛过程很可能就是团队成长的过程：“这个比赛很好的一点是它为那些不那么热门的创业者提供了一个很好的平台，因为大赛给出的讯息是'评审团更看重创新者是否正热情地做他所热衷并且觉得有意义的事情’，而不是这个创新项目能否获得世俗意义上的成功。WeWork没有给创业者贴标签，也没有狭窄地定义什么才是一个成功的创业者。”
同时，姚文建议创业者要充分利用创业大赛中的各种资源，“在比赛中，我学习到很多，也认识了很多志同道合的参赛者，现在我都和他们保持着联系。”她觉得，这种联系很重要：“创业者充满热情，在创业初期付出了很多；但创业者也很脆弱，因为你把你的想法放到市场上，完全不知道市场会有什么样的反应。参加并能入围创造者大赛决赛，本身对我们来说就是一个很大的肯定，而且不同领域创业者互相鼓励，也能支持我们继续前进。”
此外，她建议创业者不要错过联合办公中的其他资源。姚文说，创业团队有很多办公空间可以选择，但类似WeWork这样的联合办公提供了很多认识新人的机会：“在这里，你每一天都可能会遇到新的人，创立一些新的合作关系。我是非常喜欢交朋友的一个人，我每天不需要出去，只要在办公室里我就可以遇到很多很有趣的人，这让工作变得更加人性化。”
姚文以POWWFULL举例说，这个品牌诞生在美国，但他们很早就想到要进入中国市场，通过联合办公模式，她发现了机会：“WeWork拥有非常多元化的文化，在他们的会员中，既有像我们这样的创业企业，也有非营利性机构，还有中大型规模的企业，联合办公就像一个大熔炉，它把各个行业、各个领域的人聚集在一起。我们想要进军亚洲的时候，通过WeWork强大的全球社区资源，使我们在中国的拓展有一个非常顺利的开始，这就像你搬家到一个新的城市时，你在当地有认识的朋友，一切都会变得简单一点。” |
