当地时间10月9日清晨，硅谷“钢铁侠”马斯克的太空探索公司（SpaceX）成功使用“猎鹰9号”运载火箭，为美国铱星通讯公司（Iridium）发射了十颗卫星，随后第一级火箭再次成功实现海上回收。
这也让马斯克离完成目标更进了一步：2017年，SpaceX公司的计划是完成20-24次的发射。
十颗卫星进入预定轨道
从当时的直播画面看，火箭发射7分23秒后，“猎鹰9号”一级火箭成功降落在位于太平洋上的海上无人驳船。这是SpaceX今年的第14次发射任务，也是第17次成功回收猎鹰9号一级火箭。在今年3月，“猎鹰9号”曾成功实现发射、回收、再发射。
“猎鹰9号”等待发射
“猎鹰9号”运载火箭在位于美国加州的范登堡空军基地发射升空。卫星在发射约57分钟后相继开始在近地轨道部署。此后不久，地面人员在直播中宣布：“10颗卫星全部成功入轨。”
火箭分离过程
有趣的是，这次的猎鹰9号第一级火箭降落在太平洋的无人船，名为“请看说明书”（Just Read the Instructions)，意思是让火箭降落时“看着点，照说明书的步骤着陆”。另一艘在大西洋的无人船则名为“当然，我依旧爱你”。
“猎鹰9号”在海上无人驳船上着陆
马斯克称，本次发射同时实现了成功自主回收火箭以及将“二手”火箭再次用于发射，在降低火箭发射成本等方面取得了革命性进步。
最后，值得一提的是，这是SpaceX第三次执行铱卫星发射任务，计划最终发射75颗，其中66颗为主力，9颗为备份，总共需要8次发射。
这次的发射完成后，SpaceX将迅速转移到下一个任务。在本周晚些时候，SpaceX将计划发射广播卫星，供SES和EchoStar使用。对于该任务，SpaceX将使用猎鹰9号的部分部件，这些部件此前在2月份曾发射飞行。如果这项任务也完成，那SpaceX今年的发射任务将达到15次，这几乎是2016年的两倍。发射成功也让该公司离今年的目标更进一步。该公司计划今年的发射任务是20次-24次。
除了与商业卫星运营商和美国军方签订的合同外，SpaceX还与美国国家航空航天局（NASA）签订了一项价值16亿美元的合同，用于向国际空间站补充供货，以及另一项价值26亿美元，旨在帮助运输人员到国际空间站实验室的协议。 |
