水痘是由疱疹病毒引起的急性呼吸道传染病，是一种传染性很强的疾病。在初次感染后，这类病毒会潜伏在身体里，可能会在很长时间后会再次被激活。再次激活的水痘病毒引起的疾病叫做带状疱疹，当人体免疫力下降时，带状疱疹就有可能会发作。
水痘病毒通过飞沫（例如打喷嚏）以及与受感染病人近距离接触传播。水痘的潜伏期（从感染病毒到出现症状之间的时间）为14-21天。从出痘（疹）前两天到所有的水痘出完、干硬结痂可能会持续10天左右，这期间，长水痘的病人是具有传染性的。如果身边有人患有水痘，爸爸妈妈一定要把在传染期的病人与孩子隔离开，因为婴儿免疫力不足，如果被传染，会比较危险。
多数孩子小时候都会感染水痘，有些孩子会发高烧，也有些孩子只是看起来气色稍稍不好，并没有其他严重症状。水痘初发时只是一些小红点，然后在几小时之内，红点上长出小小的水疱。水痘通常最先出现在面部和躯干上，然后成片扩散到身体的其他部位。
就目前来说，还没有专门针对水痘的治疗方法，不过，最近的研究显示，如果在孩子刚刚长水痘的早期使用抗病毒药能够有所抵抗。对乙酰氨基酚能缓解水痘导致的发烧以及发烧引起的肌肉疼痛;炉甘石洗液或碳酸氢钠溶液能缓解水痘引起的瘙痒，用普通食用苏打（食用碱）溶解在少量水中，就可以制成碳酸氢钠溶液。 |
