日本最具代表性的食品，除了魚生和壽司，當然要數拉麵了。不講不知，日本人興起吃拉麵，原來只有短短數十年歷史，在此之前，他們只有蕎麥麵，因此，你看古裝日劇只會見到演員在吃白米、飯糰，而不是會「穿崩」的拉麵。
麵條最初是由中國傳到日本，但一直也不太流行，古代的東洋人還是喜歡吃飯。第二次世界大戰後，日本成為戰敗國，由於很多男丁葬身沙場， 婦女也被抽調作戰爭工業，以致農地荒廢，日本民眾要靠美國的糧食配給維生，當然，美國運來的不是一擔擔白米，而是一袋袋麵粉。日本人每天望著麵粉發愁，究竟用來做饅頭，還是pizza、油炸鬼呢？對了，一於用蕎麥麵的作法，再以味噌放湯做拉麵吧！他們不吃猶自可，一吃便上了癮，從此產生拉麵情意結。之後， 日清食品創辦人安藤百福（原名吳百福，祖籍台灣）更發明了即食麵、泡麵等，讓日本人無時無刻也能吃麵。
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